山中湖の湖畔から少し入った緑あざやかな森の中に、周囲の季節に溶けこんでいるかのような小さな写真ギャラリーがあります。

山中湖写真ギャラリー＆ガーデンカフェテラス。

ドアを開けて中に入ると、まず真っ先に来客を迎えてくれるのが、壁一面に並んだ世界のアーティストたちのポートレイト。

渋く斜に構えたオーソンウェルズ。にこやかに微笑むのはマイケルジャクソン、モーリスホワイト、ジョンデンバー、それにカークダグラス、シルビアクリステル・・。

雑誌やテレビで見知った数え切れないほどの肖像のいずれもが、このギャラリーを主宰する冨塚晴夫氏の作品です。

ハリウッドを舞台に数々の写真をお撮りになられてきた冨塚氏に、はや25年を数える山中湖でのライフスタイルについてお伺いしました。

写真を多角的に学ぶために、世界的にも著名な建築写真家ジュリアスシュルマン氏に師事したんですね。師事といってもいわば押しかけの内弟子ですよ。（笑）

そこで自ら写真を学び、力を着けていくうちに、少しずつ広告の仕事の依頼が入り始めたんです。当時の日本の広告業界では、ハリウッドの著名人を登場させる作品が多かったですから、現地に住んでいるカメラマンとして重宝がられたんでしょうね。

このギャラリーに並んでいる写真も、ほとんどがそうした中で撮影した作品なんですよ。その後40歳を前に、日本で写真をやろうと帰国したんですが、その時いちばん考えたのが「どこに居を構えるか」でした。私は平塚生まれで、幼い頃から富士山を見たり描いたりして育ったので、どうしても富士山の近くに住みたかったんですね。でも雑誌の撮影や広告の打合せなどで頻繁に東京に出ていたので、交通の便も考える必要がある。そこで白羽の矢を立てたのがここ山中湖だったんです。

富士山というものに魅せられたのは、広告の素材として撮影したある作品がきっかけでした。このギャラリーにも飾ってあるんですが、赤富士に雲が浮いている作品です。

この作品を撮った時に、「富士山という山はただものではないな」と改めて手応えを感じたんですね。そこで山中湖に住んでいることもあり、本格的に富士山と風景写真を撮ってみようかと。このギャラリーも、富士山の写真と本物の富士山を同時に堪能できるギャラリーとして展開してみたいというところからスタートしているんです。それも美術館風のギャラリーではなく、アメリカの古家具がある部屋に溶けこむように、作品がさりげなく展示されているような居心地の良さを創りたかったんです。

（冨塚氏）

きっと富士山を見ると誰もが「美しいその姿を撮りたい」と思うんですよね。富士山にはカメラマンでなくとも魅了する力があるんです。でもこれだけ象徴的で存在感のある山ともなると、作者の個性なんて、山の存在感の前に打ちのめされちゃうんですよ。そう簡単には、いわゆる自分だけの作品にならないんです。

「冨塚ならではの富士山の写真」。そう呼ばれる作品をいつか撮りたいと思っているんですが、なかなか撮らせてもらえない。そこが挑戦のしがいでもあり、何度も挫折させられる要因でもあるんです。（笑）

今でも時に、人物や静物の撮影に戻ろうかと悩むこともあるんです。それが富士山という偉大な存在に挑む上での壁なんでしょうね。

私は若い頃からカメラが趣味で、湘南の海などを撮り貯めていたんですが、たまたま山中湖に撮影に来た時に主人を紹介されたんです。その後主人の写真教室に通うようになってますます写真にのめり込んで、今では作品はもっぱら山中湖の風景写真になりました。

私にとっては主人が師匠でもあり、また一緒にギャラリーを運営するパートナーでもあり、なんです。

同じ道を選んでいるからこそ互いに深い部分で支え合える点もありますが、クリエイターとしての意見が食い違うこともよくあるんですよ。（笑）ただ私の作品が、かなり主人の作風に似てきているのは否めないんですが。（笑）

（冨塚氏）

私が富士山を中心に据えた作品を撮るのに対して、彼女の作品は山中湖や富士山周辺の自然を題材にしたものが多いんです。その意味ではバランスが取れているのかもしれません。

それと富士山は一瞬で表情を変えていくので、二人で撮っていると、その一瞬を違う角度から写真に収められるというメリットもありますね。

私は長く裾野をひいた稜線の美しさの中に富士山の魅力を求めることが多いのですが、彼女はまた違う富士山の魅力を見つけている。

これからもそんな風に、二人して違う富士山を撮って行けたらいいなと思っています。